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第二章 美国崛起的基石一（第2页）

从此，美国就进入蒸汽机车时代。

第二节车厢：铁路，避免了美国分裂

美国独立时，领土仅仅在大西洋西岸，面积只有100多万平方公里，而且受到了英国经济封锁，日子非常难过，于是，就打着“自由”的幌子，开始了“西进运动”，在这个过程中，美国由一个贫困户变成一个暴发户。

1803年，拿破仑正忙于应付欧洲战场，美国隔岸观火，从其手中以1500万美元价格从法国手中购买了路易斯安那面积约为215万平方公里的土地，土地价格是每平方公里不到7美元。

1819年，法国再次助攻美国，拿破仑出兵西班牙，让西班牙丢失了海外大部分殖民地。美国趁火打劫，从西班牙手中夺得15万平方公里的佛罗里达。

1846年，美国和英国打了一架，把美国北部北纬49度的国界线一直延伸到大西洋岸边，并得到了俄勒冈地区，排挤走了这个地区的英国人。

1846年，美国与墨西哥开始打仗，空手套白狼，从墨西哥得到了得克萨斯州；后来又浑水摸鱼，以1500万美元的价格购买了加利福尼亚，得到领土面积总计约246万平方公里，这次土地的价格更便宜了，土地每平方公里6美元。

1867年，俄国在克里米亚战争中花光了钱，美国趁人之危，以720万美元的价格从沙俄手上购买了面积约172万平方公里的阿拉斯加。没有最便宜，只有更便宜，这次价格每平方公里不到4.2美元，阿拉斯加成为了美国的第一大州，其面积等于美国原来的13个州的2倍。具有讽刺意义的是，美国得了便宜还卖乖，到处说买贵了，这场交易不值，自己吃了大亏。

1894年，美国在檀香山推翻夏威夷王国，1898年，美西战争爆发后，美国顺手牵羊，兼并了夏威夷群岛，把东太平洋变成了他们家的内洋，至此，美国完成了领土扩张。

别以为国家越大越好，领土这么大，以当时的条件，根本没办法管理，而且，美国的西部，移民非常少，基本上是印第安人的地盘。于是，美国在进行领土扩张的同时，还做了两件事，开展西部大开发战略：第一是聚集人气，第二就是修建基础设施。

在聚集人气方面，美国颁布了土地法令和移民政策，贫穷的人，只要不懒，就能获得土地；还允许美国人可以向西部自由迁徙，这两个政策为西部吸引了大量的移民。

在基础设施方面，主要大力发展铁路。1828年，美国开始修筑铁路。当时铁路的动力主要是马匹，不是蒸汽机车。修铁路，钱从哪儿来？当时美国政府可是穷得叮当响。

政府没钱没关系，就像后来中国的改革开放，给政策就行了，美国当时最多就是土地，那就给土地吧。

美国政府规定，铁路公司每修一英里的铁路，可以得到铁路沿线一定面积的土地；同时，规定铁路公司可以根据修筑铁路的长度和地形的不同，从政府那里还可以获得一定的贷款。在政府“铁路就是土地，修路就是美元”的号召下，1860年，美国铁路里程便达到了4.8万公里，其中大部分修建在西部地区。

可是，就这个修路的速度美国还是不太满意，南北战争后，政府再次下猛药来吸引私人公司投资铁路。美国政府规定：平原地区每修筑1英里补助1.6万美元，丘陵地区每1英里补助3.2万美元，高山地区每1英里补助4.8万美元，这种补助是以直接拨款、发行债券等各种形式进行，此外，铁路公司还可得到沿线两侧宽各10公里的土地所有权。

可能我们对这笔钱感觉不深，此时是美国南北战争时期，北方军队白人士兵每月的薪水是13美元，黑人士兵每月的薪水是10美元。也就是说，修建一公里铁路获得的政府津贴，相当于一名北方军白人士兵服役100年至300年的薪水。

看到中央政府这么大方，地方政府也不甘落后，很多州表示：在本州范围内的修铁路，免征铁路公司各项税收；对铁路建筑权方面有特许，提供贷款，铁路公司的发行股票或债券，政府组织购买；铁路公司所发行的债券，政府提供责任担保。

美国联邦、地方政府，为了修铁路，都是甩开膀子开干了。

19世纪后半段，美国的经济史几乎是一部铁路历史，铁路证券交易让还在蹒跚学步的美国华尔街的纽约证券交易所迅猛发展。1835年，华尔街只有三家铁路公司股票，1850年，增加到了38家，铁路债券的发行也大为增加，南北战争爆发时，铁路股票和债券相当于美国证券的13，铁路债券催生了华尔街的第一个牛市。

美国跟英国的政策一样，任由铁路自由竞争发展。

在投资铁路巨额利润驱使下，19世纪80年代初，欧洲资本家对美国铁路的投资达到了15.35亿美元，要知道欧洲对美国的全部投资才20亿美元，这么一算，76%都修铁路了，到了1900年，美国营业的铁路线已从19世纪60年代末的8.48万公里暴增至30万公里以上，超过了欧洲铁路线的总里程，美国铁路里程等于世界其他国家总和。

顺便感慨一句，到了2021年，中国铁路修了140多年，里程才突破15万公里，还不及一百多年前的美国一半。

美国是一个联邦国家，最初中央权力非常小，拥有庞大领土的美国随时都有分裂的危险，正是建立起来的铁路系统，把这个庞大的国家紧密联系起来了，美国想分裂都困难。

英国是工业的发展，产生了交通需求，诞生了铁路；而美国相反，先诞生了铁路，然后在促进工业的发展。美国铁路迅猛发展，带动了其他行业，完成了大国崛起所需拥有了一切积累。1894年，美国GDP超过英国；1905年，美国人均GDP也超过英国；1910年，美国综合国力成为了世界第一。

第三节车厢：第一条跨洲铁路

美国开发西部的过程中，有一条最重要的铁路，他沟通了美国东西部，彻底解决了交通问题，这条铁路叫太平洋铁路，牵头修建这条铁路的人，叫做利兰?斯坦福。

利兰?斯坦福，1824年出生于纽约州的一个农场主家庭，斯坦福很早就与结识了铁路。

斯坦福的父亲是一个农场主，曾经承包了一段24公里的铁路工程，此时，斯坦福才7岁，虽然年纪小，但是，经常扛着铁锹到工地给父亲帮忙。后来，斯坦福考入了卡泽诺维亚学院，就读法律专业，21岁时，他在纽约州的一家律师事务所工作。3年后，斯坦福取得了律师资格，为了照顾家人，斯坦福回到了家乡自己开了一间律师事务所。

1850年，斯坦福与商人家庭出身的珍妮结婚。斯坦福正准备在老家踏实过日子，家里发生了一场大火，烧掉了他的律师事务所，也烧掉了父亲留给他的一栋法律图书馆。那个年代，法律图书资料是律师最大的资本，所有，这场大火也烧掉了他在家乡的所有希望。

斯坦福面对突如其来的变故，他只好将妻子送回娘家暂居，自己则一路向西，投奔在加利福尼亚做生意的哥哥。

此时，加州正经历淘金热，一个德国人引发的美国淘金热。

1839年，一个叫萨特的德国人来到加州，当时是墨西哥领土，他加入了墨西哥国籍，也得到了方圆200平方英里的土地；1848年，萨特这里经营一个锯木厂，他的合伙人叫马歇尔。马歇尔是一位霉运随行的家伙，父亲留个他的只有债务，他来到了加州后，又惹上了当时谈之变色的“热症”，几乎是死里逃生，好在他掌握了一门技术，那就是能利用水的动力来锯木。他在加州一个叫科洛马的地方，选择了一处地点，这个地点是修建锯木水渠的理想场所，水渠还在修建中，但是，流水意外地冲出了一种令人类异常兴奋的东西——黄金。

本来两人想封锁消息、独享财富，谁知消息却越过了加州传遍了全世界。

这里的黄金就在地表层，用普通脸盆就能从砂砾中淘出黄金。那时淘金一天的日薪20美元，在富矿地区，人均日薪甚至达到2000美元，要知道，当时美国东部工人每天薪水1美元，于是，全世界约30万人涌向加州，史称“加州淘金热”。

斯坦福来到加州后，他的大哥为他张罗了一家杂货店，地点就在因淘金而新兴的城市——冷泉。

冷泉位于加州的科洛马附近。科洛马就是加州黄金的发现地，冷泉也位于这条金矿脉上，所以，这是一座因黄金而崛起的小城镇。斯坦福到达这里的时候，这里的黄金已经快被掏空，大部分人已经离开了，斯坦福经营的这家杂货店，主要是卖矿工工具和日常百货。

在这里，他解决了生计问题，还是有一个重要的收获，他第一次结识到了华人。

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